英単語を覚えるのが苦手な方必見！ 効率的な英単語の覚え方

英語を理解できるようになるためには、英文をつくる最も小さい単位の英単語を覚えることが重要になります。でも、英単語って量が多いし時間もかかるし大変なイメージありますよね。

ネイティブスピーカーは通常、15,000~20,000語の単語を知っています。20,000語も覚えるなんて無理！！そう思われた方もいるかもしれませんが、もちろんすべての英単語を覚える必要はありません。

では、英語初心者の方はどのくらいの単語数を覚えたらよいのでしょうか。ウェスタンオンタリオ大学の応用言語学教授のスチュアート・ウェッブ氏によると、英語を効率的に勉強するには最も頻繁に現れる800〜1,000語の英単語を集中的に覚えることが重要だそうです。

なぜなら、最も頻繁に使用される1000語だけを覚えるだけで通常の生活の中で話されている言語の75％を理解することが出来るからです。1000語というと覚えられそうな数字だと思いませんか？

ちなみに映画や海外ドラマを理解するために必要な言語数は3000語です。さらに小説や新聞、ＢＢＣを理解するためには約9000語を覚える必要があります。まずは単語帳を一冊決めて、それを何度も何度も繰り返し覚えていくようにしましょう。

参考記事：How many words do you need to speak a language?

※この頻度の高い1000語とはある1つの単語の派生形や屈折形も含めて1語と数えています。たとえばblue（青い）という単語はbluer （ぼやけた）、bluest（ 青の最上級）、bluish（青みがかった）という単語も含めて１つの単語としています。

ちなみにおすすめの英単語本は以下の通りです。

英単語の暗記といったら地味で時間がかかる作業だと思っていませんか？実は覚え方にはコツがあるのです。ここでは科学的に効果的な英単語の覚え方をご紹介します。

「単語を覚えるだけじゃなくてスピーキングで使えるようになりたい」せっかく英単語を覚えるのだからスピーキングで使えるようになりたいですよね。

知っている単語と使える単語は異なります。文章を読んだり聞いたりする際に必要な単語数は、実際に話すときに使う単語数よりも多くなるのが普通です。

知っている単語を使える単語にするためには、能動的に自分で使ってみることが大切です。英単語を使って英文を作ってみましょう。例えばestablish（設立する）という英単語を覚えたい場合は、

The company was established last year (その会社は去年設立された)

というように簡単な例文をつくることで、スピーキングで話せる語彙のバリエーションが増えていきます。覚えた英単語はそのままにせず、オンラインレッスンやSNSなどで積極的に使ってみることを意識しましょう。

英単語と対応する日本語訳は全く同じ意味にならないことがあります。日本語訳でダイレクトに覚えるのではなく、その英単語の持っているイメージで覚えるようにしていきましょう。ここでは英単語をイメージで理解するために必要な方法をお伝えします。

「毎日忙しくて英単語を覚えることが出来ない」という方も多いと思います。そんな方は通勤中やちょっとした家事の隙間時間に英単語を覚えてみてはいかがでしょうか。

隙間時間では全然進まないと思う方もいるかもしれませんが、週に1回60分間英単語を暗記するよりも毎日10分間暗記をしたほうが効果的に覚えることができます。

英国ヨーク大学の実験によると、タイプライターの練習を2時間×2回行った学生たちよりも1時間の練習を1回行った学生たちのほうがタイプライターの精度が高まったという結果が出たそうです。

さらに学生たちはその事実に気づいておらず、実験後も被験者たちは2時間を2回練習したほうが効果的だと感じていたとのことでした。

このように毎日少しずつ勉強していると、スキルが身についていないような気がしますが、1日当たりの学習時間を短くすることで習得が促進されることがあるのです。

ちょっとした細切れ時間に少しずつでも英語学習を日々の生活に取り入れてみてください。たとえ10分であっても1年続ければ3650分＝約60時間です。継続はあなたの英語力を大きくアップさせてくれます。

「英単語は友達のようなもの」と言われることがあります。人間も、最初はどんな人なのかわからないから様子を見つつ、何度も会っていくうちに顔見知りとなり、気が合えば仲の良い友達になっていきますよね。

何度会ってもこの人とは合わないなと思う人がいる一方で、1回しか会ってないのにすぐに打ち解けられる人もいます。

英単語も同じように何度も出てくるにも関わらず、覚えられない単語がある一方で、1回でもすぐに覚えられる単語があると思います。「この単語は私は苦手だな」と思う単語でも、ふとしたきっかけですんなり覚えられることもあります。

私はsue(訴える)という単語が苦手で上手く使えなかったのですが、海外の法廷ドラマで”I sue you”（私はあなたを訴えます）という表現がよく出てきたのをきっかけにいつしか自然に使えるようになりました。

仲の良い友達は多いほうが楽しいですよね。英単語もたくさん知れば知るほど英語が理解ができるようになって楽しくなっていきます。友達と仲良くなる感覚で、英単語との出会いを増やしていきましょう。

出会いを増やすには単語帳で勉強するのと並行して、海外ドラマを観る、英語の文に触れるなどインプットを意識してみてください。前に覚えた単語と意外な場所で再会することがありますよ。

ここまで効率的に英単語を覚える方法をご紹介してきましたが、英語学習の一番のコツは習慣化することです。

人間は習慣化するためには21日間続けることが一つのターニングポイントになるといわれています。まずは英語学習を21日間続けてみることを意識してみてください。

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